Desktop MRI

之前有看過很簡單桌上MRI/NMR系統（如：Terranova這套系統），用個小型的電磁鐵或永久磁鐵，配上簡單的梯度線圈、RF線圈，一組小小的放大器、transceiver，連到PC上的簡易介面就可以用了，作為教學用途是挺不錯，也許掃瞄些食品、水果還行，但真要拿來做研究（特別是實驗動物）恐怕還差很遠。

Aspect這家以色列公司倒是出了一台完整而迷你的MRI系統。擁有1 Tesla的永久磁鐵（外面有iron shield，所以5 Gauss line被包在裡面），高達50G/cm的梯度線圈，以及多達4個頻道的RF receiver跟陣列線圈，除了主磁場稍弱之外，規格比起許多動物用高場MRI還強。整套硬體，除了需要一個小書櫃的空間放amplifer rack，整個磁鐵是可以放在書桌上（不過很重，有700KG，所以他們有特別的鐵架放）。

配合專門的animal holder（上面配有ECG、呼吸、溫度感測器以及氣麻管線）跟preparation chamber，可以做mouse跟rat的活體影像。目前的sequence還沒有EPI（大概是gradient設計上的限制），但基本的都有，也能做diffusion。由於低磁場的T1較短、T2較長，做起T1w、T2w跟diffusion應該都還不錯。看到他們100 micron解析度Fast Spin Echo的mouse brain，除了SNR稍低跟一點motion，只要再多幾次averaging，效果應該還挺不賴的。價錢的話，也不太貴，如果沒記錯的話2, 3萬美金就夠了。問起維修的問題（經歷Varian很爛的support之後，我特別關心這個），老闆特別強調他們的系統很reliable，不需要維修。有興趣的人，不妨把研究計畫撥一點出來玩看看吧！

ps, 有學弟說我推薦得好像購物頻道，害他聽了很想買...XD