Who is important? Corresponding or Senior author?

在台灣的學術圈，教授的研究表現主要靠計算論文的點數來評比，不同期刊依照impact factor被分成4-5個等級，並按照作者的順序來給予不同計分權重，第一作者是100%，依次遞減，但通訊作者(corresponding author)跟第一作者有一樣高的權重--因此，也才會有爭奪通訊作者的戲碼一再上演。可是，其實還有所謂的senior author（即last author，也就是排在最後的那個作者），那可能才是最重要的。

今天跟Alan討論paper時，我就問他通訊作者跟senior author有何不同，他說：在過去通訊作者有其重要性，因為人們會寄卡片來要抽印本(reprint)，可是現在大家都直接下載，至於有問題要問，他也都會直接叫他們跟第一作者聯絡，所以他不在乎給第一作者掛通訊作者，可是，他是senior author，這樣論文才算是他實驗室的成果，別人在審查時才會認可他的成果，他也才能繼續拿到研究經費。

這跟我在這聽到別人講過的一樣，一般看研究成果的歸屬，是看last author，而不是台灣重視的corresponding。過去，corresponding可能跟senior author多半是同一個人，讓corresponding也變得重要，可是實際上研究者所真正重視的是senior author才對啊！